“ARRW, 음속의 5배 이상 달성”
 

미 공군이 극초음속 무기 시험에 성공했다고 16일(현지시간) 밝혔다. 로이터 통신과 스푸트니크 통신 등에 따르면 미 공군은 이날 낸 성명에서 지난 14일 미국 캘리포니아주 남부 해안에서 전략폭격기 B-52H가 AGM-183A 공중발사 신속대응 무기(ARRW)를 성공적으로 발사했다고 발표했다.

미 공군은 “항공기에서 분리된 ARRW의 부스터 모터가 점화되고, 예상됐던 시간 동안 작동하면서 음속의 5배가 넘는 극초음속을 달성했다”고 설명했다.극초음속 미사일은 음속의 5배 이상으로 비행하며 기동 회피가 가능해 추적·파괴가 어려운 무기 체계로 평가된다. 미국이 실전에서 운용할 수 있는 최초의 극초음속 무기가 될 것으로 전망되는 ARRW는 B-52H 전략폭격기에서 발사되며, 부스터 모터가 일정 속도까지 가속하면 이후 활공체와 분리된 탄두가 극초음속으로 목표물을 향해 날아가는 방식이다. 이 과정에서 탄두 속도가 음속의 20배까지 빨라지는 것으로 알려졌다